El Hospital Heller puso en funcionamiento la primera Unidad de Dolor Crónico y Cuidados Paliativos del sistema público de Salud de Neuquén. En ese contexto, el equipo de anestesiólogos especializados realizó por primera vez cuatro procedimientos innovadores vinculados al tratamiento del dolor crónico refractario, convirtiéndose en la primera institución del sistema público provincial en realizar este tipo de intervenciones. Se trata de prácticas intervencionistas que se realizan bajo sedación en quirófano y permiten tratar cuadros de dolor crónico que no responden adecuadamente al abordaje farmacológico.

“Realizamos cuatro procedimientos innovadores vinculados al tratamiento del dolor crónico refractario. Entre ellos, una infusión endovenosa para una paciente con fibromialgia, un bloqueo transforaminal para patologías radiculares, un bloqueo de nervios geniculados para una paciente con dolor severo de rodilla y, por último, un procedimiento para una gonalgia (dolor de rodilla) en una paciente joven”, explicó Silvestre Degreéf, médico anestesiólogo especializado en dolor crónico y cuidados paliativos, disciplina conocida como algología.

El especialista resaltó que el resultado “fue muy satisfactorio” porque todos los procedimientos fueron exitosos. Explicó que hacía tres meses que los pacientes no podían conciliar el sueño ni permanecer acostados boca arriba, y luego de la intervención experimentaron un alivio significativo.

Degreéf, secretario científico de la Asociación de Anestesia de Neuquén (ANAAR), participa junto a otros profesionales algólogos de la primera Unidad de Dolor Crónico y Cuidados Paliativos que se formó en el sistema público de Salud neuquino y comenzó a funcionar hace dos meses en el Hospital Heller.

El anestesista señaló que “junto al jefe de servicio, Mauro Castignani, las autoridades del hospital y el acompañamiento de la Asociación de Anestesia de Neuquén, decidimos asumir el desafío de desarrollar una prestación que hasta ahora no existía en el sistema público provincial”. Así, desde marzo de 2026, todos los lunes funciona en el Heller un Consultorio de dolor crónico y cuidados paliativos “que tiene muy buena demanda y nos está dando muchas satisfacciones a todos los anestesiólogos que trabajamos allí”, indicó Degreéf.

Erika Méndez, directora ejecutiva del Heller, explicó que la Unidad estará a cargo del equipo de anestesiología, utilizando como espacio físico -por el momento- el servicio de Quirófano. Resaltó que el objetivo es tratar el dolor crónico de las personas que tienen patologías oncológicas o enfermedades crónicas que les generen este tipo de dolor, y que requieren tratamientos intervencionistas para su abordaje.

Sobre los beneficios de este espacio, Méndez destacó que es la primera vez que el hospital cuenta con este tipo de prestaciones, facilitando a la comunidad el acceso a procedimientos que mejoran la calidad de vida de las personas. “Los pacientes se verán beneficiados a partir de un mejor abordaje del dolor, con menos concurrencia por cuadros agudos y mayores posibilidades de realizar sus actividades diarias”, remarcó

Por su parte, Degreéf aclaró que no todas las patologías se resuelven con intervencionismo, “es muy importante la consulta para poder evaluar cada caso. Muchas veces las patologías pueden resolverse con tratamiento farmacológico y no es necesario avanzar hacia un procedimiento intervencionista”, indicó.

Para finalizar, Degreéf manifestó que “es muy importante que el Hospital Heller haya brindado el espacio para que hoy en Neuquén las personas sin cobertura social puedan acceder a estos tratamientos sin costo”. Además del beneficio clínico, remarcó, “la incorporación de esta unidad representa un avance para la salud pública neuquina en el tratamiento del dolor crónico refractario y tendrá un impacto positivo en toda la comunidad neuquina”, subrayó.

Dolor crónico refractario

Degreéf explicó que el dolor crónico refractario es aquel dolor que persiste durante más de tres meses y no responde adecuadamente al tratamiento farmacológico. En esos casos, indicó, pueden aplicarse procedimientos intervencionistas realizados bajo sedación en quirófano, orientados a aliviar dolores que no pueden controlarse únicamente con medicación.